很多原因会导致低血糖：降糖药物过量使用，饮食不规律，吃的太少但降糖药物剂量未变，用降糖药后延误进餐，运动量增加，饮酒，同时患有肝肾疾病等。进餐前，剧烈运动后，降糖药物作用高峰期时，低血糖更加常见。有时还会在我们睡眠中发生。
糖尿病患者的低血糖还与所用降糖药物的种类有关，包括胰岛素、胰岛素促分泌剂（磺脲类和格列奈类）。其它种类的降糖药物单独使用时一般不会导致低血糖。除非与上述药物合用。
低血糖在糖尿病治疗过程中很常见。但最常见于老年、肾功能减退以及有严重微血管和大血管并发症的患者，他们对低血糖的自我调节能力差。在治疗糖尿病过程中，严格的血糖控制会增加低血糖的风险。因而对糖尿病患者需要制定个体化的血糖控制目标。对于那些容易出现低血糖的患者，不要强求血糖控制得很正常。
