糖尿病的医学营养治疗和运动治疗是控制2型糖尿病高血糖的基本措施。然而，2型糖尿病是一种进展性疾病，随着2型糖尿病的进展，胰岛B细胞分泌胰岛素的功能逐渐下降，血糖便逐渐升高。由于没有搞清糖尿病的病因，缺乏根治糖尿病的手段，目前只能通过控制高血糖来延缓糖尿病并发症的发生发展。因此，当饮食和运动不能使血糖控制达到目标时，常需要口服降糖药物和/或注射胰岛素的治疗。那些发现早的2型糖尿病患者，如果长期保持健康的生活方式，糖尿病进展就慢，有的甚至多年不需要用降糖药。
由于存在着个体差异，不同的患者需采用不同类型的降糖药物。选择降糖药物时，除了要对药物有一定的了解外，还要结合糖尿病的类型、发病年龄、病程、身高、体重、血液中胰岛素水平以及其它合并疾病等因素综合考虑，在专科医生的指导下选择降糖药物。千万不要随意听从非专业人员的建议。
